Письма в Россию

Письмо первое

Приятно думать, что кто-то бездельничает в нормальном отпуске. Здесь это называется vakantie, бывает исключительно летом. Большинство бельгийцев отдыхают в Испании на жарких пляжах, они любят жару,теплое море и дешевый сервис. Может быть, потому, что на родине всё наоборот: сырая и прохладная, почти всегда дождливая европейская погода, холодное Северное море и всё невероятно дорого, даже для бельгийцев. Так поступает основная часть населения. Те, кто побогаче, летают в жаркие страны на Рождество, потому как зимой там чуть-чуть прохладнее. Есть ещё любители автомобильных путешествий. Они берут напрокат что-то вроде комнаты на колёсах, цепляют её к своему авто и колесят по всей Европе. Есть здесь и поклонники какой-то одной страны. Наши соседи по улице каждый год ездят отдыхать в Швейцарию, поселяются в отеле в пригороде Женевы, гуляют со своим догом по живописным окрестностям. Это дороже, чем Испания. Это даже дороже, чем Бельгия. Наш сосед — рабочий на фабрике, изготавливающей оконные рамы. Его жена преподаёт на поварских курсах.Они живут тихо и счастливо. И каждый год ездят в Швейцарию.Три дня назад они вернулись домой из очередной vakantie и сегодня вечером придут к нам на чай с яблочным кексом. Наши семьи дружны. Мы любим говорить обо всём: о ценах и о погоде (это особый предмет, если светит солнце, то это ненормально; если идёт дождь, все с радостной гордостью констатируют: да, это такая особенная бельгийская погода), о том, в каком супермаркете на этой неделе особенно дешевая распродажа, о домашних любимцах. Наши соседи имеют молодого и очень нервного боксёра, а мы три месяца назад завели немецкую овчарку. Его зовут Байрон. Имена всех овчарок, родившихся в этом году, должны начинаться на Б. Из предложенных мне мужем и детьми Бамбино, Байрон, Барри и Бандито я выбрала Байрон. Кто думает, что я не люблю зарубежную литературу, пусть первый бросит в меня камень. Сейчас наш пёс подрос и я называю его Крокодил.

Мы охотно обсуждаем политические новости, решения Vlaamsblook (ведущая партия Фландрии). Я люблю наши незатейливые беседы ещё и за то, что могу лишний раз попрактиковаться в моём голландском.

Бельгия сравнительно молодая страна, ей всего 180 лет. Образовалось она путём отторжения и последующего слияния воедино северо-восточной Франции, южной Голландии и маленького кусочка западной Германии. Государственными считаются французский, голландский и немецкий языки. Но если ты живёшь во Фландрии, то достаточно знать только голландский. Я долго пыталась осознать национальные особенности фламандцев. Сделать это было нелегко, так как язык у них такой же как в Голландии, едят они примерно так же как в Германии и пиво пьют тоже замечательно, а песни их похожи на немецкие застольные куплеты. Однако ж предмет национальной гордости всё-таки есть: великолепные бриллианты, сработанные антверпенскими ювелирами. Этот старинный бизнес прославил Фландрию на весь мир. Есть один сорт пива, которого нет больше нигде в Европе — вишнёвое пиво. Ещё фламандцы любят свой национальный телесериал. Его герои — комические персонажи Suske и Wiske.Этому сериалу более 50-ти лет.

Жители Фландрии просто обожают своих эстрадных звёзд. Бургомистер города Турнаута, где мы живём, каждый уик-энд приглашает какую-нибудь поп-звезду выступить для народа на городской площади. Люди сидят на террассах многочисленных кафе, пьют, едят и слушают любимых певцов. И хлеб, и зрелища.
И всё для народа.